NILU har utført målinger av luft- og nedbørkvalitet i Sør-Varanger siden 1974. De viser hvordan forurensning fra smelteverkene i Nikel påvirker miljøet i grenseområdene mellom Norge og Russland. En ny rapport for måleperioden april 2013 – mars 2014 viser høye konsentrasjoner av svoveldioksid og tungmetaller.
Høye konsentrasjoner av SO2
Grenseområdene mellom Russland og Norge er rike på metaller og mineraler, og gir grunnlag for gruvedrift og smelteverk ved byene Nikel og Zapoljarnij. Malmen som videreforedles er rik på nikkel og andre tungmetaller, men inneholder også en viss mengde svovel (~5-6 %). Det medfører store utslipp av svoveldioksid (SO2) og tungmetaller.
NILUs målinger viser at nivåene både av SO2 og tungmetaller er høye, både i gjennomsnitt over et kalenderår og i maksimumskonsentrasjoner for korte episoder. SO2-utslippene fra briketteringsanlegget i Zapoljarnij og smelteverket i Nikel utgjør ca. 100 000 tonn SO2 pr år, mer enn fem ganger Norges samlede utslipp.
| Parameter | Svanvik | Karpdalen |
| Høyeste 10-minuttersverdi µg/m³ | 1113 | 862 |
| Høyeste timemiddelverdi µg/m³ | 744 | 714 |
| Antall timemiddel > 350 µg/m³ – sommer | 9 | 10 |
| Antall timemiddel > 350 µg/m³ – vinter | 5 | 4 |
| Høyeste døgnmiddel – sommer µg/m³ | 130 | 119 |
| Høyeste døgnmiddel – vinter µg/m³ | 100 | 164 |
| Antall døgnmiddel > 125 µg/m³ | 1 | 1 |
| Middelverdi sommer µg/m³ | 8,7 | 11,0 |
| Middelverdi vinter µg/m³ | 7,3 | 18,3 |
| µg (mikrogram, dvs. milliontedels gram pr kubikkmeter)
Grenseverdier: |
||
Sør-Varanger mest utsatt
Pasvikdalen og Jarfjord i Sør-Varanger kommune i Øst-Finnmark er mest utsatt for disse utslippene. Stasjonen på Svanvik i Pasvikdalen ligger nærmest Nikel, mens stasjonen i Karpdalen ligger nord for smelteverkene og har den høyeste gjennomsnittskonsentrasjonen av SO2.
Årsaken til den høye miljøbelastningen i Karpdalen er en fremherskende vindretning fra sør om vinteren. Vinden bringer utslippene bort fra Nikel by og inn over Karpdalen og Jarfjord i norsk område. Karpdalen er også utsatt for forurenset luft fra Zapoljarnij i sør-øst.
Til tross for at konsentrasjonene er høye viser målingene viser for første gang at grenseverdiene for luftkvalitet er overholdt både på Svanvik og i Karpdalen. Det gjelder både for antall timer og døgn med forhøyede verdier, for gjennomsnittskonsentrasjonen gjennom vinteren 2013/14 og gjennomsnittskonsentrasjonen for kalenderåret 2013.
Stor avsetning av tungmetaller
I tillegg til SO2 analyseres luft og nedbør også for tungmetaller. Nikkel, arsen, kobber og kobolt regnes som spormetaller fra smelteverkene. De høyeste konsentrasjonene av tungmetaller er i Karpdalen, men de overskrider ikke grenseverdiene i 2013 hverken der eller på Svanvik.
Måleresultatene viser allikevel en klar økning i avsetning av tungmetaller etter 2004 sammenlignet med tiden før 2004, og avsetningene har vært høye siden. Forskerne har ingen forklaring på denne økningen.
Norske målsettingsverdier for tungmetaller er 20 ng/m³ for nikkel og 6 ng/m³ for arsen i gjennomsnitt for kalenderåret.
| Stasjon | Periode | Ni ng/m³ |
As ng/m³ |
Cu ng/m³ |
Co ng/m³ |
| Svanvik | April-september 2013 | 10,67 | 2,27 | 10,25 | 0,44 |
| Svanvik | Oktober 2013-mars 2014 | 6,77 | 1,70 | 6,87 | 0,25 |
| Svanvik | Kalenderår 2013 | 9,79 | 2,02 | 9,25 | 0,37 |
| Karpdalen | April-september 2013 | 12,91 | 2,56 | 12,12 | 0,52 |
| Karpdalen | Oktober 2013-mars 2014 | 7,82 | 3,66 | 8,94 | 0,30 |
| Karpdalen | Kalenderår 2013 | 17,95 | 4,44 | 16,62 | 0,66 |
| Ng (nanogram) dvs. milliarddels gram pr kubikkmeter | |||||
Ulik vurdering av miljøsituasjonen
For målinger av luftkvalitet har NILU et godt samarbeid med Murmansk Hydrometeorologiske institusjon (MUGMS) som er vår russiske motpart på dette området.
MUGMS og NILU bruker i dag likeverdige målemetoder og har sammenlignbare resultater, men siden russiske og norske grenseverdier til dels er veldig forskjellige gir det en ulik oppfatning og vurdering av miljøsituasjonen. De norske målingene for avsetning av tungmetaller samsvarer heller ikke med de russiske utslippstallene.
Framtidsutsikter
Måleresultatene er for første gang innenfor de norske grenseverdiene i 2013, men utslippene er fremdeles høye og de har stor innvirkning på miljøet på begge sider av grensen.
Overvåkingsprogrammene i grenseområdene gir verdifull kunnskap om miljøtilstanden i området. NILUs målinger og rapporter er viktige for å dokumentere konsentrasjoner og verdier av de ulike miljøgiftene over tid, blant annet til bruk for norske myndigheter i dialog med russiske styresmakter med sikte på å reduserer utslippene.
Russerne har tidligere bebudet tiltak, men målingene viser foreløpig ingen nedgang i verdiene.
Helseeffekter og matsikkerhet i grenseområdene
To av NILUs forskere i Tromsø, Torkjel Sandanger og Eldbjørg Heimstad, leder også et tverrfaglig samarbeidsprosjekt med finske, russiske og norske forskere der man ser på helseeffekter og matsikkerhet i grenseområdene. Målet er å gjøre en kartlegging som kan danne grunnlag for lokale helsemyndigheters videre arbeid.
Forsidefoto: Birgitte Wisur Olsen, Sør-Varanger avis
